Stolt kavaler

Stolt kavalerer er en af de nemmeste sommerblomster at dyrke, da den kan sås direkte på voksestedet uden problemer. Den er et farverigt indslag i haven fra midt på sommeren og langt ud på efteråret med sine store farverige blomster. Det er en fin snitblomst.

De høje sorter er fine som baggrund i et bed med sommerblomster, og de lavere sorter kan indplantes i staudebedet for at give liv og farve. I køkkenhaven fungerer den som insektplante og tiltrækker svirrefluer og snyltehvepse samtidig med, at den lidt grønne køkkenhave får liv med farverige blomster. Sidst på sæsonen, når grønsagerne er høstet, står den grøn og frodig og blomstrer oftest helt frem til første frostnat.

Stolt kavaler kommer fra Mexico

Stolt kavaler, Cosmos bipinnatus, er på vores breddegrad en enårig plante, da den ikke tåler frost. Til gengæld selvsår den livligt, hvis den får lov til at kaste frø. Cosmos bipinnatus er en af mange arter i slægten Cosmos, som stammer fra området fra den nordlige halvdel af Sydamerika og op til Californien i Nordamerika. Cosmos bipinnatus kommer fra Mexico.

Cosmos bipinnatus tilhører kosmosslægten, der igen hører ind under kurvblomstfamilien.

De mange sorter af Cosmos bipinnatus varierer i højde fra 40 til 150 cm. Bladene har en fin friskgrøn farve og et meget fint trådlignende løv. De forskellige sorter findes i nuancer af pink og magenta og desuden hvid. Der findes også en lysgul sort, ‘Yellow Garden Cosmos’. Blomsterne er normalt fra 5 til 7,5 cm store i diameter, men der findes sorter med blomster op til 10 cm.

God insekt- og sommerfugleplante

Stolt kavaler tiltrækker ligesom svovlgul kosmos sommerfugle, og den besøges flittigt af alle slags insekter. Blomsterne er meget let tilgængelig for insekterne, når man vælger sorter med enkle blomster. De halvfyldte sorter kan bruges, mens man skal undgå de helt fyldte blomster, hvis man ønsker at tilgodese insekter og sommerfugle.

En plante til sol og sommer

Stolt kavaler er en solelskende og tørketålende plante, og den skal helst plantes på steder, hvor der er sol størstedelen af dagen, for at den udvikler sig godt og blomstrer optimalt. Når først planten er kommet godt i gang, klarer den sig normalt unden ekstra vanding, selv i tørre perioder. Men vandes den i tørre perioder, bliver både planten og blomsterne større og flottere.

Hvis den har god plads til at vokse på, bliver den stor og busket og ikke helt så høj, som hvis den plantes et sted med konkurrence fra naboplanterne. Vokser den på en trang plads, går den mere i højden og bliver en slank plante, som kan have en tendens til at vælte. Normalt klarer stolt kavaler sig uden opbinding, men høje sorter kan have brug for opbinding. Man kan plante tættere, så planterne giver støtte til hinanden.

Stolt kavaler er ikke kræsen med jord, selv halvdårlig jord trives den i, men den foretrækker en let og veldrænet jord – og alligevel trives den også på en god lermuld. Planten bliver mere blomsterrig, hvis jorden ikke gødes. Jorden skal have pH værdi mellem 6 og 8,5.

Dyrkning

Stolt kavaler kan sås direkte på friland, når faren for frost er ovre. Eller den kan forkultiveres med såning 4–5 uger før sidste forventede frostnat. Spiringstiden er 7–15 dage ved en jordtemperatur på 21–26° C. Den optimale spiringstemperatur er 24°. Den blomstrer 60–90 dage efter fremspiring. Det er således nødvendigt at forspire den, hvis man vil have tidlig blomstring. Sås den på friland, vil den først komme i blomst i august måned.

Efter fremspiring dyrkes den ved lavere temperatur, f.eks. i drivhuset. Forkultiverede planter skal udtyndes til en indbyrdes afstand på 6 cm eller prikles i potter. De skal afhærdes inden udplantning, og de udplantes først, når der ikke længere er risiko for nattefrost. Planterne vandes, indtil de er kommet i god vækst.

Hvis stolt kavaler skal udvikles optimal er planteafstanden vigtig, men den er god til at tilpasse sig mindre planteafstande. Planteafstanden afhænger af sorten og kan variere fra 30–60 cm. De høje sorter af stolt kavaler kan blive tunge i toppen sidst på sæsonen og kan vælte eller den hule stængel kan knækkes af vinden. Dette problem kan man løse ved at dyrke dem i grupper og med lidt tættere plantning, da bladene griber ind i hinanden og planterne derved støtter hinanden.

Det er ikke nødvendigt at fjerne visne blomster, men mængden af blomster øges og blomstringsperioden forlænges, hvis de visne blomster fjernes.

Stolt kavaler er en sund sommerblomst, som stort set aldrig angribes af skadedyr og sygdomme.

Stolt kavaler i prydhaven

Det er vigtigt ikke kun at tænke i farver, når man vælger sorter til at så og plante i bede med sommerblomster eller i staudebede. Sorterne har meget varierende højde, og de høje sorter på op til 120–150 cm skal placeres bagerst i bedet eller i en gruppe som solitærplante. De laveste sorter er kun 40–60 cm høje.

Stolt kavaler er også en fremragende og smuk blomst til buketter, og har man en snithave, så er stolt kavaler nærmest selvskreven til at være med her.

Stolt kavaler i køkkenhaven

Har man først ladet stolt kavaler sætte frø i køkkenhaven, myldrer den frem først i juni, når jordtemperaturen bliver høj nok til, at frøene kan spire. Er man ikke for hurtig med hakken, får man en stor bestand af planter, som kan flyttes til steder i køkkenhaven, hvor der er et ledigt hjørne.

Frem til midt på sommeren fylder planten ikke så meget, men sidst på sommeren bliver den en ret så stor plante, som også skygger. Plant den derfor med omtanke. F.eks. i den nordlige ende af køkkenhaven eller i bede, hvor afgrøden høstes tidligt, så der bliver plads til den sidst på sommeren.

Stolt kavaler tiltrækker nyttige insekter, og sommerfuglene kommer tit på besøg.

Formering

Det er let at tage frø af planten til at så næste år. Frøene sidder frit tilgængelig og er lette lige at samle en håndfuld fint tørre frø af.